在水泥拌制凈漿、砂漿或混凝土?xí)r，都必須加入一定量的水。加水的作用是：一方面是與水泥顆粒起水化反應(yīng)，使水泥凈漿、砂漿或混凝土凝結(jié)硬化，產(chǎn)生強(qiáng)度。另一方面是使凈漿、砂漿或混凝土具有一定的可塑性和流動(dòng)性，便于試驗(yàn)成型和施工操作。水化所需的水只是少數(shù)，只需水泥重量的20%左右。施工時(shí)一般水灰比0.6左右，大部分水只是為了滿足施工操作需要。這些水對(duì)水泥水化反應(yīng)來說是過剩的，終將蒸發(fā)散失掉。蒸發(fā)散失后在砂漿和混凝土中留下無數(shù)孔隙，降低了強(qiáng)度，并使砂漿混凝土發(fā)生體積收縮,嚴(yán)重時(shí)產(chǎn)生收縮裂縫,降低砂漿混凝土的耐久性。因此在保證施工操作的前提下，要求砂漿和混凝土的拌和水量越少越好。

    水泥的需水性是使水泥凈漿、砂漿或混凝土拌合物達(dá)到一定的可塑性和流動(dòng)性時(shí)所需要的拌和水量。表示方法有：凈漿標(biāo)準(zhǔn)稠度需水量、膠砂流動(dòng)度需水量、混凝土規(guī)定塌落度的需水量等三種。